COPD（慢性閉塞性肺疾患）における喀痰／血清硫化水素濃度比の有用性

概要

硫化水素（H₂S）は温泉や排気ガス中に含まれている成分で、卵の腐った臭いが特有の有毒ガスとして知られています。しかし、近年、生体内でも微量ながら産生されることがわかってきました。肺での主な産生源は気道平滑筋と考えられていますが、その役割についてはよくわかっていません。 そこで、本研究では、健常非喫煙者、健常喫煙者、安定した慢性閉塞性肺疾患（安定COPD）患者、増悪を起こしたCOPD患者（増悪COPD）に対して喀痰および血液中のH₂S濃度を測定し、COPDの管理指標として利用可能かどうか検討しました。結果として、喀痰中H₂S濃度は、増悪COPD患者および安定COPDの方が健常喫煙・非喫煙者よりも有意に高値を示していました。一方、血清H₂S濃度は、安定COPD患者では健常喫煙者・非喫煙者と比べて有意に高値を示していましたが、増悪COPD患者は安定COPD患者と比べて有意に低値を示しており、健常者のレベルと同程度でした。このように、H₂Sは喀痰と血清で相反する変化を示したことから、同一患者において増悪期と安定期における喀痰・血清H₂S濃度を比較したところ、増悪期のH₂S濃度は安定期に比べて喀痰では上昇し、血清では低下することがわかりました。即ち、喀痰／血清比で考えると、増悪期では安定期と比べて有意に喀痰／血清H₂S比が上昇することがわかりました。更に、喀痰・血清H₂S濃度はこれまで報告されてきたCOPD管理指標である息切れスコア（MRSスコア）、QOL指標（SGRQスコア）、酸素飽和度（SpO2）、呼吸機能検査（一秒量・一秒率）、喀痰炎症細胞（喀痰好中球）とも有意な相関関係を示すことがわかりました。以上の結果から、喀痰・血清H₂S値およびその比は、COPD患者の管理のみならず増悪予測の指標としても利用できる可能性が示唆されました。